Молодой ученый Виктор Служкин, оказавшись в сложном финансовом положении, устраивается преподавать географию в обычную школу Перми. Ему предстоит пройти через непростой путь от противостояния с учениками до искренней дружбы с ними, постоянно сталкиваясь с непониманием со стороны завуча. Кульминацией становится организация сплава по реке для старшеклассников, ставшего настоящим испытанием для всех участников.
Параллельно с работой Виктор пытается наладить личную жизнь - разделяет бутылку вина с приятелями, ищет общий язык с супругой и заботится о маленькой дочери, регулярно отводя ее в детский сад. В этой обыденности, наполненной большими и малыми событиями, он просто живет своей жизнью, находя в ней и радости, и трудности, и смысл.
